夭桃全集 - 十八

　　真如同书上写的，风吹皱了一池春水，夏春心里泛起阵阵涟漪，把明灿的话前前后后想了一遍有一遍，差不多用篦梳把经过的日子仔细地梳理一遍，没等她来得及把决定告诉明参军入伍，意想不到的事情发生了，夏春的心又一下子乱了起来。
　　自打肖雨出了事，肖家老两口人前人后都如矮了三分，就是在自己家里，也是长吁短叹的，心头一直有解不开的结；养儿养女，谁比指望大了能有出息，哪料到会是这种结果，一边是两个黄土快齐颈的老人，一边是身陷囹圄的不成气的儿子，哪年哪月能出来还没个准，不心焦那才叫怪事；肖母整日以泪洗面，一下字象是苍老了许多，肖父更是忧愤过度，一病不起，一日不如一日；内忧外病，心中的疙瘩解不开，汤药也不见什么效果，钱花了，病一样不见起色；肖父知道自己是行将就木的人了，最大的愿望就是在有生之娘能见到儿子一面，可是对他来说，这不亚于是白日梦了。
　　肖母一个劲劝老头子想开些，劝到最后，什么词也没了，啥招也用不上；老两口一直瞒着夏春，不让她晓得，一是怕她揪心，这二呢，实在不想再给她添麻烦，还有，见到她，越发会挂着儿子；拖了一阵子，肖父的身体越来越差，他自己也知道自己快油枯灯尽了，一日，跟老伴说，“他娘，能不能托人捎个信，叫夏春这闺女过来一趟，我有些话要交代，你看我这样子，说不准两眼一闭就人事不知了。”
　　“交代她有么用？她不为自己想啊，不恨你老肖家就菩萨保佑了。”肖母象是自言自语，忽然一惊，“老头子，说这话你是啥意思？你想丢下我一个人哪？有病咱好好治，别老说丧气的话，退一步想，就当做没有这么个不争气的畜牲。”
　　“不是我狠心哪，这人都是命，人强命不过哇，”肖父拖着气力说话，“都什么时候了，心里还不清楚？我怎么就养了这么个不肖的子孙，”肖父来了气，头上青筋显露，停顿了好一会，“老婆子，我看夏春这丫头比自家那个畜牲强多了，要是有这么个闺女，死了也闭眼。见见她，也不在理之外，除了她，谁还愿意叫我们一声爹一声娘？有些事情要交代给她，自有我的道理。”
　　接到口信，夏春心忧如焚，忙征求爹和娘的意见；爹说：“春那，你大了，自个儿拿主意吧，怎么做爹都不反对。”夏春想都没想，把家里的事撂给娘，带上自己换洗的衣服，住到肖家去了，端茶送水，伺候肖父好长一段时间，肖父的病明显有了起色，肖家的左邻右舍没有一不伸大拇指，夸夏春是世间少有的有良心懂情义的女孩子。
　　可惜，世间只有治病的良药，没有救命的良方，肖父的病象是回光返照，好了一阵子，又一下子加重了，远不如先前，就是夏春百般照料，求医问药，也不能重振元气，反倒日渐恶化，把夏春急的，心乱如麻；夏春早就知道会是这么个结果，总是希望老人能多过些日子，就是不愿意见到这个事实；肖父临去的时候，拉着夏春的手，扯起力气跟她说了句话，“闺女，老肖家欠你的，只有等下辈子还了。”言毕，老累纵横，夏春哭成了个泪人，想说，说不出口。
　　“丫儿，我——我还想听你——叫声爹，”肖父断断续续的挤出几个字，“叫——声爹——”
　　“爹——”夏春一边哭，一边喊，只见肖父的嘴角爬上一丝难得的笑意，便一动不动了。
　　“爹——”犹如千锥刺心，痛不欲生，夏春尖叫一声，昏阙过去，等她悠悠醒来，外边人声嘈杂一片，进进出出的，不绝于耳。夏春正要挣扎着爬起来，一个声音，尤为刺耳。
　　“四叔公哎，这肖六叔就这么走了，肖雨着东西还在牢里，你说这事如何是好啊，六婶这个时候能有主心骨？”
　　“我也正愁着呢，你六叔一生也算得上磊落，太了草简单对不住他啊，可就只有肖雨这根独苗，公家关了，这时候能放出来？虽说娶了媳妇，媳妇也不错，毕竟还没过门呢，说句不该说的话，出了这种事，还是不是我们肖家的人，不能保证啊。”
　　“正是，正是，一个女娃子，还能指望她给六叔披麻戴孝，送六叔上山？”
　　夏春好不着急，着急也不是办法，三媒六证肖家都请了，自己是正正堂堂的肖家媳妇，谁也不能否认，可问题是，没和肖雨成亲，算不上肖家真正的人，说话做事，还轮不上她，但是事情都到节骨眼上了，没个嫡亲的人出面，还不知道宗族里怎么折腾呢，肖雨暂时不在家，娘还要过生活呢，万一，万一有太大的亏空，还不是他肖雨的？要是这样，往后娘怎么过？夏春稳稳神，心一横，豁了出去，顾不上自己身体还很虚弱，出了房门，见人就跪，哭不住口，好不凄惨，上了年纪的人看了，无不摇头叹气，心软的，也是不停的抹眼泪，心里替她着急。
　　“大爷大伯，大叔大婶，大哥大嫂，我爹去了，还有劳大伙劳心费神，我知道，不管肖雨在不在，都轮不到我说话，现在事情都火烧眉毛了，总的有个人把我爹送上山吧，不怕大家笑话，我就斗胆请大伙不看僧面看佛面，帮忙把我爹的后事料理了，我夏春虽说是未过门的媳妇，大家也清楚，这爹也叫了，娘也叫了，爹病的时候也没少服侍，还有啥区别？大伙不要担心，爹的后事该怎么办就怎么办，该花的钱不能省，要对得住我爹。在这里，我先替肖雨谢谢大爷大伯，大叔大婶。”
　　男女老少一时间议论纷纷，都说夏春有胆量，老肖家真是有福气，讨了这么个好媳妇，连四叔公这个宗族里的长辈，见过多少事，呀不得不偿失不佩服，这个女娃字，还真有一股的飒爽之气；回过头说呢，他也颇是担心，就是再节约，这笔花销也不是个小数目，肖父为了治病，花的钱不是少数，家里还能有几个钱，她一个女娃子，到哪里去弄这笔开支。
　　夏春象是看穿了四叔公的心思，瞅了个空，径直去找他。“四叔公，听肖雨说起过，您是肖家这个家族里德高望重的长辈，这桩事，按理说，我不该多嘴，目前的情况您老也清楚，就有劳您老牵个头，把我爹顺顺当当的送上山，肖雨早晚知道了，感激不起念激得起，家里缺什么，需要哪些东西，您明说，要不，开个单子，我上镇上去置办，顺便说一下，您老别见怪，爹没了，娘还要过日子呢，您老是不是两边都照应照应？”
　　“闺女，这个我晓得，常言说，救生不救死，死的死了，对得住就好，不必要铺张浪费，”四叔公一脸严肃，“你就放心好了，丫头，都说这年头是各人顾各人，我看未必，有你这样的媳妇，是我们老肖家的造化。”
　　话是这样说了，真拿到四叔公开出的清单，夏春还是暗暗吸了口气，她哪里知道，四叔公是如何的算计呢。要办齐这些东西，哪是轻易的事情，有钱好办事，没钱，有时真比登天还难；夏春马上想到明灿，看来，只有求他帮忙了，跟别人低三下四地说好话，还不如跟他说，只是，他愿意帮这个忙吗？
　　时间等不得她犹豫，心里再没底，也只好硬着头皮往前闯，见到明灿，直言相告，明灿想也没想，一口应承下来，夏春心里说不出的感动，一场车祸认识了他，欠他的实在太多了。办好所需要的东西，明灿请好车，帮夏春一块把东西送了回去，四叔公心里的石头总算着了地。见夏春和一个素昧平生的年轻人关系挺亲密，好事的妇人在背后议论，“这夏春，日子一久，恐怕不是肖家的媳妇，别看他现在披麻戴孝，都是做给活人看的。”四叔公听了勃然大怒：“谁家的媳妇，先管好了！乱弹琴，谁说夏春一定要是肖家的媳妇！肖家人做的好事，还不脸红！你们要是遇上这样的事，做得到做不到？肖家有谁比的过她？”呵斥得一帮长舌妇人再不敢放半个臭屁。
　　肖父下葬的那一天，夏春一身缟素，哭得死去活来，上了年纪的人都被她的一片孝心而感动，不自觉的抹了一遍又一遍的眼泪；过了头七，安置好肖母，夏春有急着赶回家，来这边差不多都快两个月了，家里还不知咋样呢；临行的时候，四叔公过来送她，“闺女，你放心，你娘我们会照应的，有时间，你就过来看看，陪你娘唠唠，解解闷，都有自家的事不是，我们也不可能天天陪着你娘，你爹走了，你娘心里孤单哪，再加上肖雨又不在家，心里肯定不好手受，爹在时，起码身边还有个说话的人，现在呢，说话的人都没了，冷清那。有句话，不是叔公多嘴，先说了，闺女呀，难得你有情义，但有些事情，您一定要想明白了，不管你决定怎么做，老肖家的人都没有资格为难你，谁要是背后言三语四，叔公我都不容！”
　　“那我先谢谢叔公，该怎么做，我一定会想清楚的，叔公，我这一回，恐怕要些时候才能过来，我娘就有老叔公费心了，不顾是大伯大叔，有是有时间，就开导开导我娘，我知道娘又挂生的，又挂死的，不好受。”
　　“回吧，孩子，你家里的情况我又不是不清楚，你来的时间也不短哪，能做到这一步就了不起呀，别说你一个女孩子，就是一个爷们，又有几个能做到？回吧，孩子，还是那句话，别难为自己，该怎么做就怎么做，想怎么做就怎么做，我相信，不管怎样，你娘都会一样的高兴，亲闺女也不过如此，回吧，这段时间，可把你累坏了。”
　　回到家，夏春浑身的骨头如同散了架，动哪哪不舒服，一个劲的在娘面前撒娇，娘百般疼爱地替她东揉揉西揉揉。“娘啊，我真是害怕，怕自己招架不住，要是那样，丢了脸面不说，又如何收场啊。”
　　“还不是挺过来了？”娘一脸的骄傲，“丫头，开销怎么样啊？亏空多不多？”
　　“娘啊，当时是逼的，肖家没有钱，谁愿意自找麻烦？人都走了，总得料理后事吧？我一急，就啥也不顾了，其实，我也是麻着胆子赌一把，满心指望明灿帮个忙，真是明灿仗义，不然，不闹笑话才怪；还好，一除一抵，欠明灿的钱不多，要不是给肖雨他娘留了些过生活的钱，刚好扯平，这点钱，就算是我给老人家的一点心意吧。”
　　“丫头，能不能告诉娘，这个明灿是不是对你有点意思？怎么一有事，他都肯帮你？”
　　“娘啊，你想些啥呀？人家是什么样子，我又是个什么样子，能拉到一起？”
　　“娘是想啊，要是这小伙子看上你就好办了，俗话说男追女隔层纸，女追男隔层山，人家真要喜欢上你了，也省了娘的心，娘的心一直悬着哪，哪一天才能落地啊。”
　　“娘啊，这种事急得来？急又有什么用？错过就错过了，往后，女儿会多个心眼，有时候我一直在想，真要等肖雨十年八年，值不值？”
　　“又在发疯！人生就短短几十年光阴，有几个十年八年？千万不要再有这么糊涂的想法，再说，是人家对不住你，你这样对他肖家，他们老肖家还能有什么话说？除非他们宗族里都是不明事理的人；退一步说，十年八年的，变化大着呢，到时又是怎样的情形，你能看得准？春哪，赶紧死了这份心，遇到合适的，就赶快拿主意，还等什么呀？”
　　“娘，我知道，经过这么多的事，总得让心静一静吧，想好了，往后才不会后悔。”